在 COVID-19 成為全球大流行 (pandemic) 的傳染病後，如何有效篩檢確診病患，一度成為討論的熱點。
疫情爆發初期，國內有些縣市首長主張要普篩（全面篩檢），找出隱藏的新冠肺炎病例，不過，疫情指揮中心說明，全面用聚合?連鎖反應 (polymerase chain reaction, PCR) 檢驗來為全民普篩，將耗費近七百億元公帑和醫療資源，不符合效益。
根據衛福部長陳時中的說法，用準確度高的 PCR 方式對全國 2300 萬人普篩，平均一人 3000 元，總額將高達 690 億元。以當時的盛行率萬分之 18，即使不用人人普篩，以看似健康的人口1800 萬人計算，也需要花費 540 億元，才能找出當中的 3 萬 2577 人無症狀感染者，其中還有 1797 人屬於「偽陽性」，即使沒有得病，還是得將他們隔離、再檢測，才能恢復正常生活。
Photo/GRAPHIC courtesy of Bookman l 圖片:書林
雖然也可以用價格較低（200 元／人）的快篩做篩檢，但此舉也需花費約 46 億元，且準確度偏低，偽陰和偽陽性機率更高。
（新冠肺炎）「普篩／全面篩檢」的英文是 widespread coronavirus testing 或 community-wide screening/testing。「快篩」是 rapid testing。篩檢中，可能出現「偽陰性」(false negative) 有患病，但篩不出來，和「偽陽性」（false positive）沒患病，卻篩檢出來。
在醫學檢測上「陰性」(negative) 代表沒有（病或病毒），「陽性」 (positive) 代表有（病或病毒），避免患病與否造成污名化，因此用比較中性 (neutral) 的詞彙來稱呼。至於驗孕 (pregnancy test)，「陰性」代表未懷孕，「陽性」代表懷孕。
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「盛行率」的英文是 prevalence rate，即患病率，在流行病學中指特定時間內總人口中罹患該病的人口所占比例。在新冠肺炎的篩檢中，「咽喉拭子」是目前國內主流採用的方式，「咽喉拭子」英文是 throat swab，就是以棉棒擦拭咽喉部位，取得上皮細胞，並置入病毒收集瓶。如果是採集鼻咽部位，就叫「鼻咽拭子」(nasal swab)。
另外，「靈敏度」(sensitivity) 與「特異度」(specificity) 也是醫學檢測時所使用的術語，用以衡量該檢測的準確度。特異度是不帶原者 (non-carrier) 中採檢陰性的比例，而靈敏度則是帶原者 (carrier) 中採檢陽性的比例，靈敏度、特異度越高，代表準確度越高。
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蘇正隆 — 台灣翻譯學學會前理事長、師大翻譯研究所兼任副教授; 編著《英語的對與錯》，《世紀病毒：必讀防疫英文知識與詞彙》...等
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A: Who else is on Billboard’s list: “The 25 greatest pop stars of the 21st Century?” B: No. 15 to 6 are: Miley Cyrus, Justin Timberlake, Nicki Minaj, Eminem, Usher, Adele, Ariana Grande, Justin Bieber, Kanye West and Britney Spears. A: I can’t believe that Adele’s only at No. 10. B: No. 5 to 1 are: Lady Gaga, Drake, Rihanna, Taylor Swift and Beyonce. A: Well, they surely deserve the honor. A: 《告示牌》雜誌的「21世紀最偉大的25位流行歌手」，還有誰上榜啊？ B: 第15至6名是：麥莉希拉、大賈斯汀、妮姬米娜、阿姆、亞瑟小子、愛黛兒、亞莉安娜、小賈斯汀、肯伊威斯特、小甜甜布蘭妮。 A: 真不敢相信愛黛兒只排第10名。 B: 第5至1名是：女神卡卡、德瑞克、蕾哈娜、泰勒絲、碧昂絲。 A: 這幾位真是實至名歸！ （By Eddy Chang, Taipei Times／台北時報張聖恩）
A: The 21st Century is now entering its 25th year. B: So Billboard has released a list: “The 25 greatest pop stars of the 21st Century.” A: Who are the greatest pop singers? B: No. 25 to 16 are: Katy Perry, Ed Sheeran, Bad Bunny, One Direction, Lil Wayne, Bruno Mars, BTS, The Weeknd, Shakira and Jay-Z. A: Wow, my favorite K-pop supergroup BTS has made it to the list. A: 21世紀正在邁入第25個年頭了。 B: 《告示牌》雜誌特別公布：「21世紀最偉大的25位流行歌手」。 A: 最偉大的歌手有哪些？ B: 第25至16名是：凱蒂佩芮、紅髮艾德、壞痞兔、1世代、小韋恩、火星人布魯諾、防彈少年團（BTS）、威肯、夏奇拉、Jay-Z。 A: 哇，我最愛的韓流天團BTS也上榜了！ （By Eddy Chang, Taipei Times／台北時報張聖恩）
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